Los esfuerzos de los reguladores de Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Europea para comprometerse más directamente con los armadores y proveedores de servicios vinculados a las exportaciones de petróleo ruso están dando sus frutos, con señales claras de que la demanda de crudo ruso se está enfriando a medida que se endurecen las sanciones.
En los últimos seis meses, las autoridades occidentales han comenzado a tomar medidas drásticas contra los armadores y proveedores de servicios sospechosos de no cumplir con el tope de precios del petróleo ruso impuesto en diciembre de 2022. Esto llevó a lo que el corredor de petroleros estadounidense Poten & Partners describió como un «éxodo» de propietarios occidentales del comercio, lo que hizo que Rusia dependiera más de la flota oscura. Sin embargo, casi al mismo tiempo, los países del G7 comenzaron a examinar -y sancionar- a un número cada vez mayor de buques implicados en el transporte de crudo ruso.
«Esta represión ha creado problemas cada vez mayores tanto para Rusia como para sus clientes clave«, señalaron los analistas de Poten en su informe semanal más reciente. India, en particular, parece estar dispuesta a reducir su dependencia del petróleo ruso, ya que Splash informó a principios de este año sobre cómo India ha regresado a Irak para sus suministros de petróleo crudo.
Rusia se había convertido en el principal proveedor de crudo de la India después de que el país comenzara a ofrecer grandes descuentos en su crudo tras el estallido de la guerra entre Rusia y Ucrania, algo que transformó el comercio mundial de petroleros en los últimos dos años. Sin embargo, este dominio ruso se está desvaneciendo.
El ministro indio de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh, indicó a principios de enero que el petróleo ruso había perdido su ventaja de precio en comparación con el crudo iraquí. No se trata sólo de que India se retracte de tomar petróleo ruso, ya que Poten señaló que los actores turcos y chinos han frenado sus importaciones en los últimos meses.
«Los rusos están tratando de contrarrestar estos acontecimientos buscando compradores alternativos«, señaló Poten, enumerando pequeños envíos recientes a países como Venezuela, Pakistán, Ghana y Brunei.
«Es posible que se necesiten descuentos mucho más altos o que más crudo ruso corra el riesgo de quedarse varado», sugirió Poten. Los expertos en petroleros del corredor rival Gibson también han discutido cómo el mercado ruso se está volviendo cada vez más difícil de involucrar para muchos jugadores.
«A medida que aumenta la aplicación de sanciones, las cosas podrían volverse aún más complicadas en el futuro», sugirió Gibson en su propio informe semanal más reciente. Además de las sanciones, se han sumado los problemas con los que se ha encontrado la maquinaria exportadora rusa por los repetidos ataques recientes con drones ucranianos contra gran parte de la infraestructura petrolera rusa en los mares Negro y Báltico.
«Exportar crudo ruso se ha vuelto más difícil a medida que más petroleros y operadores enfrentan sanciones y los propietarios occidentales se retiran cada vez más de participar en este comercio«, informó Gibson.
Aunque los niveles generales de exportación de crudo se han mantenido estables desde principios de año, con un promedio de 3,48 millones de barriles por día, Gibson ahora ha dicho que es el pico de estos flujos.
«Es probable que el reciente caso de crudo de grado Sokol no entregado debido a las sanciones y los problemas de pago también haya hecho que algunos compradores duden en aumentar su consumo de grados rusos. Las expectativas de aún más sanciones y requisitos de cumplimiento en el futuro solo agregarán más incentivos para retirarse de las operaciones petroleras vinculadas a Rusia«, sugirió Gibson.
