Una investigación publicada recientemente arroja luces para deshacer una de las limitaciones más extendidas de la energía solar. Esta no es otra más que hacer que los paneles funcionen en las noches y días nublados. Las investigaciones de la School of Photovoltaic and Renewable Energy Engineering de la UNSW Sydney y el ARC Centre of Excellence in Exciton Science incluyen la tecnología de infrarrojos.
Los paneles solares son una forma muy popular de obtener energía limpia, pero funcionan mejor con luz solar directa y brillante, por lo que los días nublados y lluviosos pueden limitar la eficiencia energética. En cuanto a la noche, los paneles solares se vuelven ineficientes.
Tras el estudio fue desarrollado un dispositivo, denominado diodo termo-radiativo, que convierte el calor infrarrojo en electricidad. Según los investigadores, el diodo termo-radiativo es similar a la tecnología utilizada en las gafas de visión nocturna.
Y aunque la cantidad de energía producida en las pruebas es pequeña en comparación con la producción normal de los paneles solares, hay esperanza en el desarrollo de paneles solares que puedan producir energía, incluso de noche. Por ahora, el equipo quiere investigar más y formar asociaciones con la industria.
Chile, líder del sector a nivel mundial
La Región de Atacama, al norte de Chile, es la zona que ostenta actualmente el récord mundial de velocidad en la construcción de una planta de energía solar. 5B, una compañía australiana de innovación solar, es la responsable de este récord en el despliegue de energía solar a escala de servicios públicos.
Durante los trabajos en el proyecto solar de Los Andes, en el desierto de Atacama, en Chile, la compañía afirma haber establecido un nuevo récord de despliegue de energía solar, calculado en megavatios instalados por persona.
El proyecto es entre cinco y diez veces más rápido que las soluciones convencionales. El beneficio obvio es que se puede instalar más capacidad más rápidamente con menos gente. 5B se especializa en la producción de paneles solares prefabricados, lo que permite un rápido despliegue de proyectos solares listos para funcionar, ya que los paneles se montan y el cableado se organiza antes de la entrega en el sitio.
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