En un año marcado por la volatilidad del comercio global y los desvíos de rutas marítimas, Panamá volvió a confirmar su peso estratégico. El sistema portuario del país cerró 2025 con un crecimiento del 3,6% en el movimiento de contenedores, alcanzando cerca de 9,9 millones de TEU, frente a los 9,56 millones de TEU registrados en 2024, según datos oficiales del sector.
El desempeño refuerza la posición del istmo como plataforma logística clave entre el Atlántico y el Pacífico, en un contexto donde las navieras y los cargadores buscan confiabilidad, conectividad y capacidad de transbordo eficiente.
El transbordo, motor del crecimiento
La principal palanca del avance fue el transbordo, que concentró aproximadamente 8,84 millones de TEU, es decir, casi el 90% del total movilizado. Este dato confirma que Panamá no solo mueve carga local, sino que opera como hub de redistribución regional y global, conectando servicios de largo recorrido con redes feeder hacia América Latina y el Caribe.
La carga local —importaciones y exportaciones panameñas— superó el millón de TEU, con un crecimiento más moderado, en línea con el comportamiento de la economía regional.
Terminales: crecimiento desigual, pero positivo
El avance del sistema fue heterogéneo entre terminales:
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Manzanillo International Terminal (MIT), en el Atlántico, lideró en volumen con alrededor de 2,86 millones de TEU, un +5,5% interanual.
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Balboa, en el Pacífico, operado por Panama Ports Company, alcanzó unos 2,68 millones de TEU, con un crecimiento del 1,8%.
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Colon Container Terminal (CCT) destacó por dinamismo, con 1,73 millones de TEU y un salto del 10,2%.
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Cristóbal sumó 1,21 millones de TEU, creciendo 9,4%.
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PSA Panama International Terminal, en el Pacífico, fue la excepción, con una caída del 2,1% hasta 1,35 millones de TEU, reflejando ajustes operativos y de servicios.
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En contraste, Bocas Fruit Co. registró una fuerte baja (-53,1%), afectada por interrupciones en exportaciones de bananas, un segmento específico que no altera el desempeño general del hub.
Ventaja geográfica y resiliencia operativa
Más allá de los números, el crecimiento de 2025 refleja una ventaja estructural: la ubicación y la infraestructura. La combinación de puertos en ambos océanos, conectados por el Canal de Panamá, permite a las navieras optimizar redes, reducir tiempos y absorber disrupciones externas.
En un año donde los desvíos por el Mar Rojo y la reconfiguración de cadenas de suministro alteraron patrones tradicionales, Panamá se benefició de su capacidad de adaptación y de la profundidad de sus servicios de transbordo.
Mirando a 2026
El desafío para el próximo año será sostener el crecimiento en un entorno de demanda global más cautelosa. La competencia entre hubs regionales se intensifica, y la eficiencia operativa —ventanas portuarias, productividad y conectividad terrestre— será clave para capturar nuevos servicios.
Aun así, el cierre de 2025 deja un mensaje claro: Panamá no solo resiste los cambios del comercio global; los capitaliza. Con casi 10 millones de TEU movilizados y un crecimiento por encima del promedio regional, el país refuerza su papel como nodo logístico indispensable en el mapa marítimo de las Américas.
