Brasil consolidó su liderazgo en el sector de hidrocarburos de América Latina y el Caribe al convertirse en el mayor productor regional de petróleo y superar a Argentina en la producción de gas natural durante mayo de 2026, según el más reciente reporte de la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (OLACDE).
Rumbo Minero publicó que, de acuerdo con el informe, Brasil concentró el 41% de la producción petrolera regional y el 26% de la extracción de gas natural, posicionándose como el principal productor de ambos hidrocarburos durante el periodo analizado.
El resultado representa un cambio en el liderazgo del mercado regional de gas natural, debido a que Argentina había iniciado 2026 como el mayor productor, impulsada por el desarrollo de sus recursos hidrocarburíferos en Vaca Muerta. En mayo, la participación argentina en la producción gasífera se situó en 20%, seis puntos porcentuales por debajo de Brasil, mientras que Trinidad y Tobago ocupó el tercer lugar con el 17%.
El informe también evidenció un crecimiento de la actividad petrolera y gasífera regional, en un contexto internacional marcado por las tensiones geopolíticas en Medio Oriente y sus efectos sobre los mercados energéticos.
Brasil concentra el 41% de la producción petrolera regional
La producción de petróleo en América Latina y el Caribe alcanzó los 307 millones de barriles durante mayo de 2026, volumen que representó un incremento interanual del 6% y un crecimiento del 4,8% respecto a abril.
Brasil encabezó la producción regional con una participación del 41%, seguido de México, que concentró el 17%, y Venezuela, con el 12%. Estos tres países representaron conjuntamente el 70% del petróleo producido en América Latina y el Caribe durante el mes analizado.
Por su parte, Guyana y Argentina registraron una participación del 8% cada uno, mientras que Colombia aportó el 7% y Ecuador el 4%. El 2% restante correspondió a otros productores regionales, entre ellos Perú, Bolivia, Surinam, Barbados y Trinidad y Tobago.
El desempeño de Brasil también se reflejó en junio de 2026, cuando su producción petrolera alcanzó un máximo histórico de 4,5 millones de barriles diarios, con un crecimiento interanual del 19%. Este resultado estuvo impulsado por las operaciones de Petrobras y el desarrollo de yacimientos en aguas profundas, que han contribuido a ampliar la capacidad de extracción del país sudamericano.
Brasil desplaza a Argentina en producción de gas natural
En el mercado del gas natural, Brasil también alcanzó la primera posición regional durante mayo, con una participación del 26%. Argentina se ubicó en segundo lugar, con el 20%, seguida de Trinidad y Tobago, que representó el 17% de la producción total.
El informe de OLACDE muestra un cambio respecto a enero de 2026, cuando Argentina concentraba el 21% de la producción regional, impulsada por el desarrollo de Vaca Muerta, mientras que Brasil registraba una participación del 13%. En mayo, México ocupó el cuarto lugar con el 9%, mientras que Bolivia y Venezuela aportaron el 8% cada uno.
En conjunto, estos seis países concentraron el 88% de la producción regional de gas natural. El 12% restante correspondió principalmente a Perú, Colombia y Ecuador. La producción regional de gas natural alcanzó los 25.100 millones de metros cúbicos en mayo de 2026, equivalente a un incremento interanual del 3% y un avance del 3% frente a abril. OLACDE señaló que este desempeño se registró en un escenario internacional de incertidumbre geopolítica, particularmente por las tensiones en Medio Oriente.
América Latina destina el 91% de sus exportaciones petroleras a mercados externos
El informe también examinó la estructura del comercio de hidrocarburos en América Latina y el Caribe, evidenciando una marcada orientación de las exportaciones petroleras hacia mercados fuera de la región.
Durante mayo, el 91% del valor de las exportaciones de petróleo tuvo como destino países extrarregionales, mientras que solo el 9% correspondió a operaciones comerciales entre países latinoamericanos y caribeños.
En contraste, el 51% del valor de las importaciones petroleras regionales procedió de otros países de América Latina y el Caribe, mientras que el 49% restante se originó en mercados externos.
En el caso del gas natural, el comportamiento comercial fue diferente: el 81% del valor de las importaciones regionales correspondió a proveedores extrarregionales y únicamente el 19% al intercambio entre países de la región.
Estas cifras reflejan diferencias en la integración comercial del petróleo y el gas natural. Los porcentajes corresponden al valor monetario de las operaciones, no a los volúmenes físicos de hidrocarburos comercializados.
Inflación energética alcanza el 8,33% en América Latina
En paralelo al crecimiento de la producción de hidrocarburos, OLACDE advirtió sobre el incremento de los precios de los combustibles en América Latina y el Caribe.
Según su Reporte Mensual de Inflación Energética, la inflación anual del sector alcanzó el 8,33% en agosto de 2026, su nivel más alto de los últimos doce meses. Esta cifra superó la inflación general anual de la región, que se situó en el 4,43%.
El organismo también reportó que, por primera vez, el precio promedio regional del diésel igualó al de la gasolina, al alcanzar ambos combustibles los US$ 1,41 por litro. OLACDE vinculó estas presiones con las tensiones en Medio Oriente, particularmente tras la reanudación del conflicto entre Irán y Estados Unidos a finales de julio.
Durante agosto, el petróleo West Texas Intermediate (WTI) registró un precio promedio de US$ 83,90 por barril, mientras los mercados internos reflejaron el traslado de incrementos anteriores en los costos energéticos.
De esta manera, los datos correspondientes a 2026 muestran un crecimiento de la producción regional de petróleo y gas natural, acompañado de una elevada concentración productiva en determinados países y mayores presiones sobre los precios de los combustibles.
